El creador de Waze contó sobre los inicios de su proyecto, las dificultades para conseguir fondos y la venta de la compañía a Google
Uri Levine define «El día que empezamos a enamorarnos de la solución, nos olvidamos del problema y vamos a perder el mercado que es donde hay que focalizarse», remarca durante un encuentro, organizado por el Ministerio de Modernización, Innovación y Tecnología del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires y de la Embajada de Israel.
Levine, junto a sus socios Ehud Shabtai y Amir Shinar, desarrolló Waze, una aplicación de mapas, navegación y tráfico. Su idea comenzó a partir de un problema: falta de información actualizada sobre el tránsito y las rutas. Ése fue el problema que derivó en la solución, una app confiable, con una interfaz sencilla y lo más importante: que se actualiza en tiempo real con los datos que aportan los usuarios.
Cuando ya contaba con 50 millones de usuarios, en 2013, la empresa se vendió a Google por mil millones de dólares «porque hay ofertas que simplemente no se pueden rechazar», explica Levine.
Desde ahí Levine se dedicó a crear muchas otras startups, entre ellas FeeX, una empresa que ayuda a los usuarios a recuperar cientos de miles de millones que usualmente se pagan de más; Moovit, que es una app de navegación similar a Waze; Engie, que realiza diagnósticos mecánicos del vehículo y le explica al usuario lo que no funciona en un lenguaje simple y FairFly, pensada para aprovechar ofertas y ahorrar en tickets aéreos.
Levine, un creador, dice: «Los cambios son tan rápidos que en una década, cinco de las diez empresas más importantes de la actualidad no existirá. Y eso da miedo, ¿no? Lo bueno es que serán reemplazadas por alguien que haya iniciado su startup hoy. Y, con suerte, será alguno de ustedes».
Emprender implica tomar riesgos, dice, y agrega que siempre hay fracasos en el camino, «No tengan miedo a los fracasos».
«Si creen que hacer una startup es una montaña rusa, entonces juntar fondos es como una montaña rusa a oscuras. Uno ni siquiera sabe a qué se enfrenta», destaca Levine. Y cuenta que cuando iniciaron Waze, que en ese momento se llamaba Linqmap, recibieron muchos «no». Tuvieron que golpear puertas durante seis meses hasta que finalmente lograron reunir el capital necesario para empezar con la compañía.
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